L’ONU veut convertir les pays pauvres à l’Internet sans fil
[2003-06-27 16:08]
Par Irwin Arieff
NATIONS UNIES (Reuters) - L’accès à internet sans fil à la norme Wifi pourrait accélérer le développement des pays pauvres, à condition qu’on les aide à déployer cette technologie, a déclaré le secrétaire général des Nations-Unies Kofi Annan.
Le Wifi, qui permet de surfer sur internet sans fil depuis un ordinateur portable ou un assistant personnel, "va jouer un rôle clé partout dans le monde, et tout spécialement dans les pays en développement et dans les pays dont l’économie est en transition", a déclaré jeudi Kofi Annan depuis Genève dans un message adressé à la conférence organisée au siège des Nations-Unies sur l’Internet mobile dans les pays en développement.
Les ordinateurs portables sont rares dans le Tiers-Monde, et l’argent manque pour acheter le matériel nécessaire à l’installation de "hot spots", ces points d’accès sans fil à Internet qui se multiplient dans les pays développés.
A la conférence de l’ONU, organisée par le Wireless Internet Institute de Boston, près de 200 personnes représentant des entreprises de haute technologie, des gouvernements de pays en développement, des autorités de régulation et des agences internationales ont planché sur la meilleure manière de réduire ce fossé numérique.
Pat Gelsinger, directeur technique d’Intel, numéro un mondial des microprocesseurs, estime que le Wifi est très bien adapté aux pays en développement car cette technologie est peu coûteuse, ne nécessite pas de licence et repose sur des standards mondiaux reconnus par l’industrie informatique.
Selon Gelsinger, Intel, qui a lancé en mars un processeur spécialement conçu pour l’internet sans fil, est en train de promouvoir le Wifi dans "des dizaines" de pays du Tiers-Monde, dont l’Inde et la Chine. "Nous espérons y équiper 40 à 50 millions de PC, et c’est le segment de marché qui progresse le plus", précise-t-il.
"C’est précisément dans les endroits où l’infrastructure est inexistante que le Wifi peut se révéler très efficace, en permettant à ces pays de faire un bond en matière de technologie et d’infrastructures télécom et d’émanciper leurs populations", a déclaré Kofi Annan dans son message adressé à la conférence.
Le secrétaire général des Nations-Unies a également demandé aux participants de travailler ensemble à un plan permettant de surmonter les obstacles au développement du Wifi dans le Tiers-Monde.
Mohsen Khalil, directeur des technologies de l’information à la Banque mondiale, reconnaît cependant que beaucoup de travail reste à accomplir pour que le Wifi décolle dans les pays pauvres.
Il craint que les gouvernements ne résistent pas à la tentation de taxer ou de freiner cette technologie et estime que le coût des équipement est loin d’être insignifiant. De plus, même si le potentiel du Wifi est très prometteur, "il n’existe pas encore de modèle économique viable applicable aux pays en développement".
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